Marathon baanploeg DrentheOnderdeel van het gewest Drenthe

De achtervolgende groep tijdens de Hollands Venetie Tocht

Nederlands natuurijs is de droom van elke marathonschaatser en de afgelopen week viel er genoeg te genieten voor de mannen van de lange adem. De schaatsers van de Drentse marathonbaanploeg genoten volop mee van de heisa om het natuurijs.

Terwijl alle ploegen nog vertoefden op de Weissensee daalden de temperaturen in Nederland plotseling onder nul en al snel was er genoeg ijs om op de baan van Noordlaren de eerste marathon op natuurijs te houden. Geen topdivisie, maar regionale rijders stonden aan de start en dus ook een groot aantal rijders van de Drentse marathonbaanploeg. Erik Veldhuijsen kwam tot een zestiende plaats en Stan Kruize was twee plaatsen daarachter te vinden. In de harde wedstrijd die gewonnen werd door Erik-Jan Kooiman kwamen alleen Veldhuijsen en Kruize aan de streep.

Na de wedstrijd in Noordlaren was het wachten op de terugkeer van de topdivisie rijders. De meesten kwamen zondag aan in een land dat nog kouder was dan de plaats waar ze vandaan kwamen. Al snel werd het NK uitgeschreven op de ijs van Parc Sandur in Emmen, maar tot grote teleurstelling had geen van de baanploegleden zich kunnen kwalificeren om deel te nemen aan deze wedstrijd op eigen bodem. Dit leidde tot zure gezichten en bracht de nodige kritiek op de KNSB naar boven. Of de KNSB hierdoor zijn selectieprocedure aanpaste is niet zeker, maar voor de rest van de klassiekers werden alle landelijke schaatsers toegelaten.

Schildmeer

De eerste klassieker werd verreden op het Schildmeer bij het Groningse Steendam. Deze wedstrijd werd gewonnen door Rob Hadders van de SOS kinderdorpenploeg en aan de start stonden drie schaatsers van de Drentse marathonselectie. Arnt Jalvingh kwam het verste in de tachtig kilometer wedstrijd, maar moest na zestig kilometer de strijd staken. Erwin Veenhof en Barry de Vries, die nog steeds kampte met de naweeën van de Weissensee, werden al in de eerste ronde los gereden. De Vries stapte direct uit, Veenhof reed nog een paar ronden door om vervolgens ook uit te stappen.

Open Drents Kampioenschap Marathon

De dag na het NK marathon op natuurijs was de dag van het Open Drents kampioenschap op natuurijs op de ijsbaan van Gieten-Bonnen.  Met zes rijders in de wedstrijd voor AB rijders was de opkomst zeer teleurstellend.  Arnt Jalvingh was de terechte winnaar, voor de Groninger Robert Post en Barry de Vries die zijn titel dus aan Jalvingh moest afstaan. In de C-categorie was de opkomst een stuk beter en na drie kwartier uur koersen ging de titel naar de Overijselse Gerco van de Beek. Hij klopte in de sprint het baanploeglid Erik Veldhuijsen waarmee hij maarliefst twee ronden voorsprong pakte op het peloton. Veldhuijsen reed een ijzersterke wedstrijd, maar kwam in de sprint maar nipt te kort. Jos Bouw wist ook een ronde voorsprong te pakken, maar eindige net naast het podium. Alle rijders van de Drentse baanploeg stonden aan de start en reden de wedstrijd goed uit. Bij de Dames ging de titel naar Topdivisie rijdster Elma de Vries. Zij was duidelijk de sterkste en hield Nelleke Ensing en Kimberly Hoekstra ver achter zich.

Veluwemeertocht

Er was geen rust voor de schaatsers want daags na de Drentse titelstrijd was het voor de eerste divisierijders tijd voor de Veluwemeertocht. Patrick Reinders, Theo Trul en Arnt Jalvingh stonden hier aan de start. Over het zes kilometer lange parkoers speelde de wind een grote rol en dat resulteerde in een zware wedstrijd. Oermens Ruud Aerts ging er met de overwinning vandoor. De Drentse rijders speelden een bijrol. Arnt Jalvingh werd na tien ronden koers uit de wedstrijd gehaald. Hij hield het twee ronden langer vol dan Reinders die zijn eerste grote koers van het seizoen reed. Theo Trul ondervond nog teveel last van zijn schouderblessure en kwam niet verder dan vier ronden.

Unive Schaatsmarathon Appingedam

Marathon in Appingedam (foto: Johan Dekens)

In het weekend werden de mooiste wedstrijden verreden en dat begon bij de schaatsmarathon door het centrum van Appingedam. Langs de wereldberoemde hangende keukens, onder bruggen door en onder het toeziend oog van duizenden toeschouwers stond een grote afvaardiging aan Drenten aan de start.  De C rijders Jos Bouw, Riekele Trul en Erik Veldhuijsen voegden zich bij eerste divisierijders Patrick Reinders en Barry de Vries en samen met Sander Kingma en Roelof Koops vormden zei een pact tegen de Groningse armada. Trul en Bouw moesten al snel lossen uit de hoofdmacht. Patrick Reinders kwam al na drie ronden hard ten val en kwam niet meer bij het peloton. De Vries en Veldhuijsen bleven over. Veldhuijsen meldde zich zelfs een aantal keer in de kopgroep en nadat ook De Vries het peloton moest laten gaan bleef de Assenaar als enig baanploeglid over. Na tien ronden moest hij zijn sterke optreden staken nadat Sander Kingma hem met een felle demarrage los reed. Desalniettemin reed het jonge talent zich in de spotlights op het hoogste niveau in het marathonschaatsen.

Hollands Venetië Tocht

Als grote finale op het natuurijsseizoen in Nederland werd afgelopen zondag de Hollands Venetië tocht verreden.  Over een prachtig parkoers stormden de marathonschaatsers door het sprookjesachtige landschap. Door rietkragen, over slootjes, onder bruggetjes en voor het eerst sinds vijftien jaar weer klunen. Het was een unieke ervaring voor Erwin Veenhof, Barry de Vries, Patrick Reinders en Arnt Jalvingh.  Ondanks dat Veenhof, Jalvingh en De Vries het peloton al snel moesten laten gaan reden de drie een sterke wedstrijd in een achtervolgende groep van 20 B-rijders. Reinders hield het tot halverwege vol, maar kwam na de kluunplaats ten val en moest de rest van de wedstrijd alleen rijden.  Alle deelnemers waren het op de streep over één ding eens, De Hollands Venetië tocht is een geweldige beleving!